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Helio Castroneves intentará clasificar para la Daytona 500 con el Project 91 de Trackhouse Racing



Trackhouse Racing anunció que el reconocido piloto brasileño Helio Castroneves intentará clasificarse para la próxima edición de la Daytona 500 en 2025, pilotando el Chevrolet Número 91 del programa Project 91. De lograrlo, Castroneves haría su esperado debut en la NASCAR Cup Series.

Con una trayectoria impresionante en el automovilismo, Castroneves, de 49 años, es conocido por sus cuatro victorias en la Indianápolis 500 y tres triunfos en la Rolex 24 de Daytona. Además, cuenta con 25 victorias en la NTT IndyCar Series y seis en la antigua Champ Car Series, consolidándose como uno de los pilotos más exitosos en la historia de los monoplazas.

El experimentado piloto brasileño ha competido regularmente en la IndyCar desde 2001, manteniéndose activo cada temporada. Asimismo, ha brillado en la WeatherTech SportsCar Championship Series, donde ha logrado 10 victorias, incluyendo importantes triunfos durante las temporadas de 2020, 2022 y 2023.

Aunque Castroneves nunca ha participado en un evento de la serie nacional de NASCAR, cuenta con una experiencia limitada en carreras de stock cars, habiendo disputado 16 largadas en la International Race of Champions (IROC) entre 2002 y 2005, obteniendo un segundo puesto en el Indianapolis Motor Speedway como su mejor resultado.

El Proyecto 91 y su impacto en NASCAR

El intento de Castroneves con el Project 91 de Trackhouse representa la culminación de un esfuerzo que comenzó en 2022. Justin Marks, propietario de Trackhouse Racing, había expresado su interés en incorporar a Castroneves al programa desde hace varios años, con la esperanza inicial de hacerlo debutar en la Daytona 500 de 2023. Aunque el plan se materializa finalmente en 2025, la expectativa por este debut sigue siendo alta.

El Project 91 fue creado con el objetivo de atraer a pilotos consagrados de diversas disciplinas del automovilismo y brindarles una oportunidad de competir al más alto nivel en la NASCAR Cup Series. El programa debutó en 2022, coincidiendo con la introducción del Next Gen Car, y su primer piloto fue el excampeón mundial de Fórmula 1, Kimi Räikkönen, quien compitió en Watkins Glen International y posteriormente en el Circuito de las Américas.

El programa alcanzó su mayor éxito en 2023 durante la carrera inaugural en el circuito callejero de Chicago, donde Shane van Gisbergen, tres veces campeón de Supercars, logró una destacada victoria en su debut en la NASCAR Cup Series. Van Gisbergen continuó compitiendo en otros eventos, incluyendo el circuito de Indianápolis, donde obtuvo un décimo lugar, y fue contratado a tiempo completo por Kaulig Racing para disputar la Xfinity Series en 2024. Además, se ha confirmado que en 2025 competirá a tiempo completo en la Cup Series con el Chevrolet Número 88 de Trackhouse.

Preparativos para la Daytona 500

Las prácticas oficiales para la Daytona 500 están programadas para el miércoles 12 de febrero de 2025. Será entonces cuando Castroneves tendrá la oportunidad de dar sus primeras vueltas oficiales en un stock car de NASCAR, iniciando así su aventura en una disciplina completamente nueva.

La clasificación de Castroneves para "The Great American Race" sería un hito significativo en su carrera y en la historia del Project 91, continuando con la misión de Trackhouse Racing de expandir los límites del automovilismo e integrar a pilotos de talla mundial en la NASCAR.

Con la experiencia acumulada en diversas disciplinas y su notable historial de éxitos, el debut de Helio Castroneves en la NASCAR Cup Series promete ser uno de los eventos más esperados del año. Los aficionados al automovilismo estarán atentos a cada paso del piloto brasileño en su camino hacia la emblemática carrera de Daytona.

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