Defender Rally ha mostrado al mundo su apuesta más ambiciosa en el rally-raid: el nuevo Defender Dakar D7X-R, un vehículo creado para afrontar el desafío más duro del deporte motor. Este modelo competirá oficialmente en el Rally Dakar 2026, donde hará su primera aparición competitiva el próximo 3 de enero en Arabia Saudí, antes de encarar una campaña completa en el Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC) de la FIA.
El Defender Dakar D7X-R parte de la versión de producción Defender OCTA, el Defender más potente fabricado hasta la fecha, y conserva su arquitectura de carrocería D7x, así como el driveline y el motor V8 biturbo de 4.4 litros. Todo ello cumpliendo con los exigentes lineamientos de la nueva categoría Stock del W2RC, que busca mantener la esencia de los vehículos de serie para demostrar sus capacidades en condiciones extremas. En sintonía con la sostenibilidad que impulsa la FIA, esta mecánica empleará combustible sostenible avanzado.
Aunque la base permanece fiel al modelo de producción, Defender Rally ha realizado ajustes clave para convertirlo en un auténtico contendiente del desierto. Entre las modificaciones destacan una batalla más amplia, mayor altura al suelo, neumáticos de 35 pulgadas, una jaula antivuelco certificada, así como un enorme depósito de combustible de 550 litros diseñado para resistir las extensas especiales del Dakar. La refrigeración mejorada, el sistema de frenos específico y el nuevo sistema de suspensión desarrollado junto a BILSTEIN se suman para garantizar rendimiento en las jornadas más duras.
Su diseño no pasa desapercibido: la carrocería presenta un acabado robusto e imponente inspirado en los tonos del desierto, una paleta visual denominada “Geopalette”, que combina arena, piedra y tierra con toques Aqua en referencia a los oasis saharianos.
La alineación de Defender Rally está a la altura del reto. Stéphane Peterhansel, con 14 victorias en el Dakar, liderará el equipo junto a Mika Metge. También competirán Rokas Baciuška y Oriol Vidal, además de la destacada piloto estadounidense Sara Price, acompañada por Sean Berriman. Tres duplas que pondrán al límite la tecnología y resistencia del nuevo D7X-R en más de 80 horas de carrera a lo largo de 5,000 km de etapas cronometradas.
“El Dakar lleva todo al límite”, declaró Mark Cameron, Managing Director de Defender. “Competir a este nivel demostrará la auténtica capacidad y resistencia del Defender en las condiciones más exigentes del planeta”.
Defender Rally llega al debut con más de 6,000 km de pruebas todoterreno, lista para escribir un nuevo capítulo en la historia del icónico 4x4 británico.
Un reto extremo, un aliado indestructible
Potencia, aventura y espíritu competitivo se combinan en este proyecto que representa mucho más que un regreso al Dakar: es la reivindicación de una marca nacida para conquistar terrenos imposibles.
El cruce definitivo entre serie y competición está listo. Y su destino tiene nombre: Dakar 2026.
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