El motociclismo japonés celebró a uno de sus grandes referentes internacionales. Jo Shimoda, piloto de Honda HRC Progressive, fue reconocido con el Kanto Sho (“Fighting Spirit”) Award durante la ceremonia del Japan Professional Sports Grand Prize 2025, uno de los galardones deportivos más prestigiosos de Japón, celebrada en el Hotel New Otani de Tokio.
El premio llega tras una temporada histórica para Shimoda, quien en septiembre se coronó campeón del 250 SuperMotocross, convirtiéndose en el primer piloto japonés en ganar un campeonato profesional de la AMA. Un logro sin precedentes que marcó un antes y un después para el motocross japonés en el escenario internacional.
Además de su título en la categoría 250, Shimoda tuvo un sólido cierre de temporada al debutar en la categoría 450 durante el Motocross of Nations, donde representó a Team Japan y logró resultados de 2-6 en las mangas, demostrando su capacidad de adaptación y competitividad al más alto nivel.
Un reconocimiento histórico para el motocross japonés
El Japan Professional Sports Grand Prize, organizado por la Japan Professional Sports Association, tiene como objetivo promover el desarrollo del deporte profesional en el país. Los ganadores son seleccionados por un comité integrado por representantes de los principales medios deportivos de Japón. Desde su creación en 1968, este reconocimiento ha sido dominado por atletas de disciplinas como béisbol, sumo, boxeo, golf y fútbol.
En la edición 2025, el Gran Premio absoluto fue otorgado a Yoshinobu Yamamoto, MVP de la Serie Mundial de MLB con Los Angeles Dodgers, quien compartió mesa con Shimoda durante la gala, subrayando la magnitud del reconocimiento recibido por el piloto de motocross.
“Es un honor ser considerado para un premio como este, y mucho más ganarlo”, expresó Shimoda. “El motocross no es un deporte masivo en Japón, así que estoy muy orgulloso de estar junto a atletas de disciplinas principales. Espero que esto ayude a que nuestro deporte siga creciendo”.
Celebración con Honda y mirada al futuro
Un día después de la ceremonia, Honda y HRC organizaron un evento especial en el centro de Tokio para celebrar los logros del piloto. Shimoda convivió con aficionados, firmó autógrafos y participó en una conferencia de prensa junto al Team Manager Lars Lindstrom. También compartió escenario con el piloto de IndyCar Takuma Sato, en un evento que reunió a distintas figuras del deporte japonés.
Pese a encontrarse actualmente en proceso de recuperación por una lesión en el cuello, sufrida durante un entrenamiento, Jo Shimoda continuará compitiendo con Honda HRC Progressive en la temporada 2026, con la expectativa de seguir haciendo historia para su país y su disciplina.
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