NASCAR confirmó este lunes que Steve Phelps, Comisionado del principal deporte de autos stock en Estados Unidos, dejará la organización a finales de este mes, cerrando una etapa de casi 20 años dentro de la estructura directiva de la categoría. Su salida marca el final de un periodo clave de transformación, expansión y modernización para NASCAR.
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| Foto: NASCAR Media |
Phelps se unió a la organización en 2005 y se convirtió en el primer Comisionado en la historia del campeonato, liderando una profunda evolución en múltiples frentes: desde la experiencia del aficionado y la proyección internacional, hasta los acuerdos de derechos de medios, la innovación técnica y las iniciativas de equidad y justicia social.
“Como aficionado a las carreras de toda la vida, me enorgullece enormemente haber sido el primer Comisionado de NASCAR y haber liderado nuestro gran deporte a través de tantos desafíos, oportunidades y logros increíbles durante mis 20 años”, señaló Phelps en un comunicado. “Ha sido un honor ayudar a combinar el entusiasmo de los aficionados tradicionales con el de nuevos socios, fabricantes, operadores de pistas y el increíble talento de los pilotos”.
Durante su gestión, NASCAR reconfiguró su calendario con nuevos eventos emblemáticos, expandió su presencia internacional y consolidó su estructura comercial con acuerdos de largo plazo. Entre los hitos más relevantes de su mandato se encuentran la fusión con International Speedway Corporation (ISC), el lanzamiento del auto Next Gen en 2022 —el séptimo vehículo nuevo en la historia del campeonato— y la introducción de formatos innovadores como la carrera en el LA Memorial Coliseum y la primera competencia callejera en el centro de Chicago.
Jim France, Presidente y Director Ejecutivo de NASCAR, destacó el impacto de su liderazgo: “Steve será recordado como uno de los líderes más influyentes de NASCAR. Deja un legado transformador de innovación y colaboración, impulsado por una mentalidad de crecimiento constante”. En la misma línea, Lesa France Kennedy subrayó que Phelps “sentó una base increíble para el crecimiento y el éxito continuos del deporte”.
La organización informó que no habrá un reemplazo inmediato para el cargo de Comisionado. Las responsabilidades de Phelps serán asumidas internamente por el presidente de NASCAR y el equipo directivo, en un momento que la categoría describe como de estabilidad institucional.
Con su salida, NASCAR despide a una de las figuras más determinantes de su historia reciente, en una etapa marcada por la modernización del campeonato, el fortalecimiento de su modelo de negocio y la búsqueda de una mayor conexión con nuevas audiencias, sin perder la esencia del automovilismo de stock cars.
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