Jasmine Salinas está lista para volver a acelerar a fondo en la temporada 2026. La piloto confirmó que disputará un calendario híbrido que incluirá al menos 10 fechas del NHRA Mission Foods Drag Racing Series, además de participaciones selectivas en la categoría Top Fuel de la IHRA.
La campaña comenzará en marzo durante las tradicionales Gatornationals de NHRA en Gainesville, Florida, donde el equipo Valley Services/Scrappers Racing iniciará un nuevo capítulo tras un 2025 marcado por decisiones difíciles fuera de la pista.
El año pasado, Salinas vivía un sólido arranque de temporada en su segundo año en Top Fuel, llegando a ubicarse quinta en el campeonato antes de que la escudería optara por pausar su programa ante la falta de financiamiento suficiente. La decisión, aunque estratégica, significó un momento complejo para la piloto y su entorno.
Lejos de bajar los brazos, Salinas transformó ese desafío en motivación. Para 2026, el equipo trabaja bajo un esquema ajustado, combinando competencias en NHRA e IHRA mientras continúa en la búsqueda de un patrocinador principal que permita un programa completo.
“Terminar antes de tiempo la temporada pasada fue muy duro, pero aprendí mucho”, explicó Salinas. “Conducir un Top Fuel no es el trabajo; es la recompensa. El verdadero trabajo es todo lo que se hace para llegar ahí. Estoy muy enfocada en conseguir esa primera victoria, y para eso necesito más tiempo en pista. Cada pasada cuenta”.
Uno de los anuncios más relevantes del proyecto 2026 es la incorporación del experimentado Todd Okuhara como crew chief del equipo Scrappers Racing. Con más de tres décadas en el automovilismo de aceleración, Okuhara ha trabajado con estructuras campeonas tanto en Top Fuel como en Funny Car, incluyendo su etapa como director deportivo en Don Schumacher Racing.
El equipo técnico lo completan el assistant crew chief Adem Cave y el car chief Cole Fergen, formando una alineación que combina experiencia y enfoque competitivo.
“Este equipo es de primer nivel”, aseguró Salinas. “He tenido la fortuna de trabajar con grandes crew chiefs en mi corta trayectoria en Top Fuel, y ahora sumar a Todd es algo muy especial. Quiero aprender todo lo posible de él. Es una estructura en la que creo plenamente, y ellos creen en mí”.
Además de las 10 fechas confirmadas en NHRA, Salinas participará en eventos seleccionados de IHRA para maximizar kilometraje y desarrollo. La estrategia apunta a mantener ritmo competitivo mientras se consolida la base financiera del programa.
Entre las citas más destacadas del calendario, Salinas confirmó su presencia en las históricas U.S. Nationals durante el fin de semana del Día del Trabajo, una competencia emblemática que se celebra en su ciudad adoptiva, Brownsburg.
El equipo Valley Services/Scrappers Racing pondrá en marcha oficialmente su temporada del 6 al 8 de marzo en las AMALIE Motor Oil NHRA Gatornationals, donde su Top Fuel dragster de 12,000 caballos de fuerza volverá a rugir en busca de un nuevo comienzo.
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